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八 横生变故2（第1页）

如意坊是官办的勾栏院，占地很大，严蕊现在是这里的头牌红妓，享受自然与别人不同，可以独占一座临湖的绣楼。［?1t;严蕊把杨炎请到楼上就坐，小楼十分敞亮，四面临风，虽是炎炎夏曰，但也十分清凉，透过开敞的落地大窗看出去，湖水波光鳞鳞，湖面杨柳依依，梧桐芭焦，奇峰异石点缀其间，也布置得十分雅至。

今天严蕊淡施铅华，穿一身水湖色衣裙，和以前那般风情万种截然不同，反到颇似小家碧玉一般。

杨炎坐下之后，严蕊亲自倒了一杯茶，奉于杨炎，道：“前天晚上，真是要多谢大人。严蕊醉酒之后，有失礼之处，还请大人海涵。”

杨炎接过茶，喝了一口道：“前天晚上正好被我偶然遇上，也不必老是放在心上。不过严蕊姑娘前天晚上怎么醉成那个样子，以后还是少饮酒为好。”

严蕊听了，苦笑了一声，道：“大人是一番好意，我那能不知。可是这话说起来容易，都是客人敬得酒，不喝岂不是不留颜面，喝了一个人的敬酒，又怎么能不喝其他人的敬酒。说什么才艺双绝，冠盖京华，其实严蕊不过是区区一个营妓，那里敢得罪客人，也只好勉为其难。”

杨炎忍不住道：“我到是不明白，你为什么做了营妓的呢?”

他虽不比什么儒士理学家之类，但对于**本能还是有些轻规，见严蕊容貌出众，才艺过人，到是有些想不通，她为什么要做**。

严蕊听了，娇躯轻颤，脸色一下子变得惨白起来。杨炎叹了一口气，一个女子做**自然是有许多说不出的苦衷，自己这问得确实有些冒失了，道：“对不起，我不该问的。”

严蕊低下了头，道：“其实我这样的营妓还不如普通的**，若是普通的**，只要自己蓄够了钱，就可以为自己赎身从良。而营妓都是因为家里犯罪而受连累的女子。是在官府中造籍，如果没有官府许可是不能脱籍从良的。”

杨炎倒是很想知道，她家里是犯了什么罪，才被连累做了营妓。但终于还是沒问出来。不过严蕊又道：“我爹爹是绍兴十一年进士，为官十余载，后来当上了扬州知州。他为官清康，秉公做事，却因为得罪了当时的宰相秦桧，又没钱打点，结果爹被叛流放岭南，娘也陪着爹去了，两个人都客死在异乡。那一年我才十一岁，被送入教坊中教援歌舞艺技，十六岁开始就做了营妓。”

说到这里的时候，她以是泪如雨下，泣不成声了。

杨炎心中默然，在别人眼中，严蕊或许是风华绝代，但谁又能想到她的身世竟然会这凄凉。想到这里心中不由怜意大增。

这时严蕊己停止了哭泣，强笑道：“大人实在是抱歉的很，严蕊只顾说自己的身世，到是失态了。”

杨炎摇摇头道：“那里，我却是没想到姑娘的身世这么凄凉，却还不得不逢场作戏，强作欢颜。想来姑娘这些年来是受了不少委屈吧。”

严蕊一怔，呆呆的看着杨炎。这些年来她厉经风尘，见过的客人中也不乏达官贵人，名士才子，或是爰她容貌美丽，或是喜她才思敏接，或是因她能歌善舞，都愿意和她结交。他们或风流潇洒，或慷慨豪迈，或挥金似土，或才华横溢。但却没有一个人能似杨炎这样愿意听她倾诉身世。不禁道：“这么多年，严蕊还是第一次对人吐露身世。大人不嫌严蕊罗嗦，耐心听我述说。现在让我为大人抚琴一曲，感谢大人。”

说着，立刻坐到自己平常用的那张瑶琴前，调弄琴弦。只听琴声悠悠响起，轻快飞扬，如百鸟争鸣，低回婉转，似情人低语，弹到激昴高亢之处，其声可裂金石，抑扬回拆之时，却又与履薄冰般几不可闻，高低疾徐，却令人如御春风，沁人肺腹，令人神爽请明。一曲既曲，犹有余声袅袅，回荡不绝。既使是杨炎不懂音律的人，也听得心旷神怡，回味无穷。

严蕊微微笑道：“大人，严蕊这琴曲可还听得入耳吗？还请大人指教一二。”

杨炎苦笑了一声，　道：“指教可是万万不敢当的。我对音乐是一窍不通。不过听着听着，　心情到是舒畅了少。”

严蕊道：“琴曲之意都是随而定的。严蕊平日自感身世凄苦的时候，唯有自弹一曲，方可以解一些哀愁。大人的心里想是也有不少烦恼，才会有此感觉，如此让严蕊在为大人弹奏一曲吧。”

杨炎点点头，其实他是在军中生活惯了，突然一下闲了下来，一时有些不习惯。再加上对自已无端被闲置起来也有些怨气，听严蕊弹琴，到是可以暂时忘却这些烦恼。他原来本只是想来敷衍一下严蕊，坐一会便走。结果听严蕊一曲又一曲的弹奏，不知不觉己经过了一个多时辰。

等杨炎离开的时候己经接进中午了。