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第906章 永乐十六年（第1页）

道衍圆寂了。永乐帝最好的朋友离开了人世。

他作为一代明君，虽最好的朋友是个僧人。却丝毫没有放纵天下僧人。

太祖爷是和尚出身。登基后尊佛，免天下庙宇税银。这就导致寺庙不交田税。

无数百姓将自己的土地寄名在寺庙里。导致天下田税损失巨万。

有些无良寺庙，无良和尚，趁机兼并百姓土地，赚得盆满钵满。

在土地上赚了银子，寺庙又拓展了放贷行业。户部十年前就由奏折，称天下寺庙放出的贷钱，比全国钱庄行业加起来多一倍。

永乐帝对这件事很头疼。他召集一众心腹大臣商议此事。

永乐帝道：“朕听闻，顺天府的二十八座寺庙拥有的土地、财富，折银恐怕过百万两。寺庙是普度众生的场所，却被有些贪心的僧人当成了一门一本万利的生意！他们本就有信众的捐赠。又大量兼并土地，还放高利印子。长此以往，天下之财总有一天尽归寺庙。”

内阁阁员杨荣附和：“皇上所言极是。如今随便一座寺庙便富得流油。主持、方丈穷奢极欲。有些小民百姓遇上灾年，跟寺庙借贷。寺

庙开出的都是利滚利的印子文书。过了灾年，小民百姓还不上钱，寺庙二话不说就收地。”

杨溥道：“皇上，臣认为，您应颁旨，命天下庙宇缴纳税赋。”

吏部尚书蹇义却忧心忡忡的说：“可是，天下庙宇免税，是太祖爷所定制度。”

大殿中陷入了沉默。

永乐帝是打着“维护太祖遗诏”

的名头动的靖难之役。为了对外维护他执政的合法性，凡太祖所定制度，他一律不会更改。

永乐帝有些头大：“是啊。祖制不能擅改。可朕又不能眼睁睁看着寺庙大肆敛财，吃百姓的肉，喝百姓的血。”

杨士奇道：“皇上。寺庙免税，还有另外一桩大弊。只要当了和尚，便能一辈子衣食无忧。江南江北，无数百姓争相将子侄送入庙宇为僧。其中不乏卫所军户。因为卫所军不得从事他业，唯独可以剃度出家当僧人。民也好，兵也罢，都去做僧人了，以后地谁种，仗谁打？”

永乐帝道：“农、兵两事，乃是国本。这样下去，岂不国本不稳？有什么法子，能够在维持祖制的前提下，杜绝这一大弊？”

君臣皆陷入沉思。

常歌忽然灵

光一现，出班道：“皇上，臣有一法。”

永乐帝问：“哦？什么法子？”

常歌答道：“皇上可颁旨，定各府、州、县的僧人人数。譬如，府一级的僧人为二十人。州一级十五人。县一级为十人。若要剃度为僧，应由亲戚、邻居保勘。出家五年之后，再从僧录司参加佛法考试，合格则颁度牒。不合格便遣散为民。”

永乐帝道：“这是个好法子。虽不能限制寺庙敛财，却能杜绝兵、民争相为僧的弊端。”

杨溥道：“禀皇上。单独限制僧人人数，似乎是在针对佛家。不太妥当。臣认为，应该同时限制州府道士的人数。才显得皇上对佛、道一视同仁。”