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第七十七回 刘月芳洞房花烛 杨成文身陷澧城（第2页）

方云道：“娘子有情于我，方云万恩难报，要是方云还有三心二意，岂不是恩将仇报，天理难容！”

且说杨成文奉方云之遣，带上几名喽啰，沿途寻找刘月芳。一路行经湘乡、益阳、武陵到澧州等十几个州县近数百里，一直未见刘月芳的影子。数日颠簸，已是疲倦不已。这日，他们来到澧州城外五里处，在一个名叫东坡客栈的店里落脚。成文让店小二安顿好马匹，找了间客房，忙呼叫老板弄吃的来。这老板却是个婆娘，正是中年，也有几分姿色，一张嘴更是爱讨话。一见这客人气色，明白是个大方客，忙切了一盘牛肉，连同温好的一壶酒，先亲自端了上来。笑眯眯问：“客官在哪里财？”

杨成文一见，晓得这老板娘也算是老惯家了，有意搭讪，道：“这店家是你开的么，你家男人呢？”

这婆娘见问，叹息道：“我要有男人，还会在客官面前抛头露面么！那死鬼，原也是生意人，年年进山入寨收皮货，前些年被官府抓了，说是他通匪，为土匪打探情报，没关几天就杀了。”

成文一听，不禁也叹息了一回，道：“这兵荒马乱年头，有多少妻离子散的，能有条命活着，有一口饭吃，就谢天谢地了。”

这婆娘道：“客官这是要进城么？”

成文见问，正要打探城里消息，便道：“老板娘要是不介意，可否请一同坐下，陪我说说话，如何？”

这婆娘一听，忙道：“只要客官不嫌弃，陪几位客官就是！”

忙在成文对面坐了下来，店小二一见，忙添上碗筷，筛上酒来，这婆娘胎忙吩咐店小二：“有好肉好菜，尽管上来。”

端上酒杯来敬成文，道：“听客官说话，句句暖心，今日能幸会客官，也是我的造化。我先敬一怀吧。”

说完，自个饮了，成文也只得陪饮了一杯，道：“不瞒老板娘，我也是长年在外，久未回城，现想回城探探亲戚，也不晓得城里平安么？”

这婆娘机敏，也见识多了，一听便猜出几分，必定是山寨派来城里办事的，也不点破，道：“城里倒没有什么，只是近日衡州一带的匪患闹得凶，听说朝廷派澧州城的镇守使刘成谦去讨伐，谁知这刘成谦不但没有平定匪患，还被土匪捉了，入了伙，前些天这刘成谦居然还派了探子混进城来，买通了守门人，神不知鬼不觉将数十口家小接出城外，还杀了闻讯出城追赶的新来的守将，叫什么薛成岗的镇守使。现在城内查的很严，进出人员一律搜身，闹得城内城外人心惶惶。”

杨成文一听，吃惊不少，一时被愣住了，几个人面面相觑。这婆娘一见，悄声道：“恕我直言，看客官也不像是官府的人，只要不是官府的人，不妨就直说了，小店虽狭小简陋，却也是潭州、武陵通往我澧州，再从澧州通往荆州的大道，城里城外哪里的事，也瞒不过我的。那官府平白无故杀了我男人，我只要找官府报仇哩。客官若是山寨里的人，我正求之不得请来寨里的人，把这城里的官府杀光了，才解恨哩。”

杨成文一听，看了这婆娘脸色，却是一脸温怒，虽听得句句似真，却还是不敢造次向她吐露实言，只得道：“老板娘既然如此诚心，我等也不敢隐瞒，此次下山，也是受人之托，进城寻找一个人。老板刚才讲的澧州镇守使刘成谦剿匪失利，被俘入伙，确有其事。只是这刘将军在这次进剿时，还带了一个妹妹名叫刘月芳的，在剿匪中失踪，我等几人便是来寻找这个刘月芳的。不知老板娘可知一二？”

这婆娘一听，心里自然明白，笑了笑道：“你说的那刘月芳，这澧州城里的人，哪个不知！只是我也留意这客来客往的人，倒真没有见过这妹子的影子。除非她乔装打扮混进城，或在别的城门进城，在我这一带，倒真没有见过她。”

杨成文一听，更是惊叹不已，道：“没有想到老板娘晓得这么多事。我等为了寻这妹子，在这城外跑遍了湘乡、益阳、武陵等地百十里路，连个一丁点消息都没有，现在只能到这澧州城里去找，要是这城里再找不着，我也更想不出法子来了。”

这婆娘道：“客官要进城也不难，不妨在这店里先住下，且等这些天有没有多些人的生意人进城，若是遇上了，客官便可同他们商量搭伙一道进城，这样，就是城门官盘问起来，也有去处。”

杨成文一听，只得点头应诺。一会酒足饭饱，当晚洗漱就寝。

次日，杨成文只得等有客商队进城，等了一天，哪有客商队的影子，这老板娘叹息道：“这兵荒马乱年头，一般商人哪敢出城，来往的客商就少了，客官不必心急，且耐住性子，总有机会。”

杨成文无奈，只得又等了几天。

这晚，杨成文心急，哪睡得着，到了二更时分，便穿上夜行衣，悄悄从店内出，来到澧州城东门。一看，只见城门外有一队巡逻兵，城楼上也有不少的守军，看来东门是进不去了，便又到南门，西门和北门，还是一样森严。这时已是四更天了，无计可施，只好无功而返，又悄悄回到店内。

到了次日，终于等到了几个进城贩卖皮货的客商，经老板娘撮合，好劝歹说，终于说通，杨成文与手下一个叫柳河溪的军中头目随同客商进城，另三个义军就在东坡客栈等待消息。到了城门，城门官盘查，有客商应答，倒也顺利，杨成文进了城，先到了刘成谦家，却见大门紧闭，哪有半个人影？看来这东坡客栈的老板娘说的不假，大哥一家老少应该是接出去了。接着又回到自家，一看也是大门紧闭，喊了半天，也无人应答。不禁心里一慌，也顾不得许多，找到邻居打探，却正好见邻居家几个小孩在门前玩耍，便上前问讯，却听一大些的女孩子道：“听我娘说，这一家被土匪接走了，官府正要捉拿哩。”

杨成文一听，才放下心来。又到了马龙家，成峰和黎付员家，见家家都是锁门紧闭。柳河溪道：“看来，这孙盟主的义军真个是情义之军，一个不留地把这些家眷都接走了，说不定这刘月芳也一道接走了呢。”

杨成文一听，便道：“你没听老板娘说么，她就没有见到月芳的影子，要是月芳同刘将军这些家少都出城了，她还看不见？”

柳河溪一听，也点了点头，道：“既然将军你们的家眷都平安出城了，也总算了却了一件心事，这找月芳的事，也急不得，这入城半天了，先找个地方弄些吃的，再慢慢打听不迟。”

杨成文一听，只得依了，便在附近找个饭店，要了两斤卤牛肉，一锅炖湘北腊肉，两个小菜，一坛米酒，两人选了西角靠窗坐下，吃了起来。

却说这澧州路府总管是个汉人，叫张德仁，浙江人士，进士出身。在澧州为官三年，平日里办案和掌管钱粮也还尽职尽责，口碑也还算不错，但为人圆滑。他和达鲁花赤乌图巴桑相处很好，但因刘成谦拥兵自重，从不把张德仁这个文官出身之人放在眼里，因此这张德仁也不屑与刘成谦相处，二人面和心不合。因此，凡是澧州城防之事，张德仁概不过问，由乌图巴桑与刘成谦负责。湘西北土匪多如牛毛，历朝历代匪患不断。这澧州正处于湘西北之重地，湖南道宣慰使和元帅府都要仰仗刘成谦这股势力守城剿匪。平时其他州路各府守城军马一般拥兵多则两三千人，少则千余，而澧州因剿匪任务重，养兵达五千之众。刘成谦因是土匪出身，剿匪的事轻车熟路，才被封为镇守使，所以张德仁不敢得罪他，就连军中的达鲁花赤乌图巴桑也得敬他几分，哪会想到刘成谦此次领兵讨伐衡州叛匪却一败涂地，还投靠了叛匪。张德仁得知，吃惊不少，后又听说刘成谦一夜之间把家小全部带出城外，更是惊慌不已。想连刘成谦这样有勇有谋，剿匪强手都败在这衡州叛匪之手，可见这股叛匪势力绝不是等闲之辈，现澧州城兵单力薄，要是这叛匪乘势攻城，岂能阻挡得住？于是和乌图巴桑商定，日夜加强城中防守，对进出之人一律严加盘查，一到夜间四周城墙都设有岗哨，城门一律紧闭，任何人不得进入。

这澧州城内有两个快捕，一个叫张志成，一个叫李保财。这二人正巧也到杨成文所在的饭店吃饭。这二人认得杨成文，杨成文和柳河溪却认不得他，李保财眼尖，一见杨成文，吃惊不少，忙将张志成拉到一旁，道：“不好，刘成谦手下的副将杨成文回来了。”

张志成一看，还真是刘成谦的五当家“飞豹子”

，更是慌张，便悄悄对李保财道：“莫要声张，杨成文那厮不认识我们，你我也装作不认识他，只管喝酒，看他还来了些什么同党，去哪里住宿，摸清楚了，再去报信不及。”

这杨成文和柳河溪边吃边喝，到了天黑，杨成文道：“以后吃住，也不要去别处了，免得在这些公共场所被人认得。这些天就在我家吃住，都是现成的，让人买些菜自己胡乱弄了吃就行了，平日里打听月芳的事要紧。”

柳河溪道：“你家也被官府查过，只怕被官府的人跟盯。”

杨成文道：“不妨，官府既然查过了，就不会再来了，反到安全。”

二人吃饱喝足了，付了银子，便往成文家奔来。