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第四十八章（第4页）

“可怜的布莱克医生，当年居然救了你这么个混账东西。”

玛利亚嫌恶地躲开他的手，吝啬于再多给他一个眼神。其他几人见谈话结束，沉默着走上前去，将瘫倒在地仍然哀求不止的男人架了出去。玛利亚攥紧拳头，强忍着内心的愤怒对着某个地方挥出去砸烂某些东西的欲望，压抑片刻后这激烈的情绪就转化成了无奈。她的眼睛看着别处，明知道答案还是忍不住出声：“真的没办法救他了吗……”

“他是我们东区唯一一个愿意救治工人的医生！我们好不容易才找到的治疗牧师！”

“玛利亚小姐，没有办法了。”

站在门边的一位深蓝色头的男士沉痛地开口，“求助我们也没有用，现在极光会的方针是收缩势力、暗中扩大慈善活动范围，如果是小风暴教堂也就罢了，但他被抓到了圣风大教堂……没人有权力动用这么多力量！”

“所以，我们只能放弃他了是吗”

长久的寂静。

久到办公室内的其他人一个接一个无声地推门离去，只剩下玛利亚一人。又过了很久，太阳逐渐落山，天空暗了下来，她在越黑暗的房间中沉默了。

“玛利亚小姐。”

阿德米索尔敲门进来，点起一支蜡烛，他的脸色有些不好看，“卡平那边又来人了。”

玛利亚的手臂猛烈地颤抖了一下。她抬起头来，眼里满是愤怒的血丝。

“让他滚回去，不滚就把手指留下。”

她慢慢地直起上半身，再度披上了自己数年时间养出的严肃又残忍的气质，她的声音充满不容拒绝的威严，“我建立慈善学校不是为他们这些恶心的蛆虫服务的，我不会出卖我的任何一个姑娘或孩子，除非我死了！”

阿德米索尔并不意外这个答案，他重重地点了点头，离开了房间，将蜡烛和烛台留下。

玛利亚深深地吸了口气，时间和形势不容她再多愁善感。自从决定投身慈善活动、追寻领的脚步开始，她已经无数次无数次遇到这样无能为力的情况。没有钱，没有力量，没有能用的上的人脉，没有话语权……无法让孩子们得到更好一点的教育，只能让慈善医院中的重症病人们在梦中安乐死，济贫院已经无法再增加哪怕一张床位，哪怕知道拐卖少女的罪魁祸也不能让他们得到惩罚……但她永远不能习惯这绝望和挫败感。

倘若把自己的灵魂卖给另一位领，能够获得多少力量能够再多救几个人

我太弱小了……

tbc

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天知地知两个邪神你知我知的赌约，赌这个世界的命运，和人类的选择。

巡礼教派的教义是「生命是积攒痛苦与幸福的巡礼，生命是从生到死的旅途」。不要忍受活着的痛苦，不要期待死后的幸福，要珍惜活着的时光，用自己的双手带来美好。生命痛苦与幸福并存，而两位领则更是代表着普世意义上最直观的善与恶。秩序善的理查，混沌恶的爱德华，祂们也象征着教派内部的现状：劣币驱逐良币，为工人着想的工厂被挤垮，善良的人因善良而无法生存下去。为了行善，他们必须学会变得残忍，冷酷，甚至邪恶。

这似乎本末倒置了，但正是可悲的真实。

众人被理查的人格魅力吸引，凝聚在一起，但当他们遭遇到无法抗拒的暴力，或者被世俗狠狠地折磨到身心疲惫之后，天使自身难保，信念被现实压垮，另一位领（恶魔）就成为了最后的归宿。