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第199章中年之困（第1页）

在那座傲立于世、巍峨高耸且气势恢宏的城主府中，其建筑造型仿若一只栖息于尘世却又脱凡尘的凤凰，舒展着华丽而庄重的双翼，向着天际欲展凌云之势。飞檐斗拱如凤羽般轻盈上扬，精雕细琢的檐下挂着古旧铜铃，微风拂过，铃声清越悠扬，似在诉说着往昔的荣耀与沧桑。

城主府整体风格融合了雄浑大气的中原古风与神秘绮丽的西域特色，朱红大门上镶嵌着熠熠生辉的铜钉，宛如星辰点缀，门环雕琢成威严的兽模样，怒目圆睁，守护着府内的安宁。府墙由巨大的青石板砌成，石缝间的青苔宛如岁月的绣痕，蔓延着古老的故事。

步入府内，庭院深深，假山错落有致，清泉潺潺流淌，绕过嶙峋怪石，于石缝间汇聚成一泓碧潭，潭中锦鲤嬉戏，怡然自得。沿着蜿蜒的回廊前行，雕花窗棂透射出丝丝缕缕的光线，洒在地面的金砖上，泛起粼粼波光。

而在这府内的一隅，有一个被静谧所笼罩的房间。房间的布置极为简单，一桌一椅一床而已，桌椅皆为古朴的檀木所制，纹理细腻，泛着幽微的光泽，仿佛沉淀着岁月的静谧。床上铺着素色锦被，平整而洁净。墙壁上的烛火摇曳不定，灯芯偶尔爆出轻微的“噼啪”

声，那跳跃的火苗将光影斑驳地洒在地面上，似是一幅流动的水墨画，描绘着这室内的清幽与寂寥，也勾勒出城主不为人知的内敛与深沉。

中年的陈老头正独自落寞地坐在那张陈旧的木桌前，他的面色如纸一般苍白，毫无血色，仿佛被抽干了生机。他那一双饱经沧桑的手不停地颤抖着，紧紧地握着一张已经泛黄的治疗单，指关节因为用力而泛白，仿佛这张单子就是他生命中最后的一线希望，最后的那根救命稻草，一旦松开，便会陷入无尽的黑暗深渊。

这位名叫老陈的男子，已然在岁月的长河中走过了46个春秋。生活的磨砺如同无情的刻刀，在他的脸上刻下了深深浅浅、密密麻麻的皱纹，每一道皱纹里都藏着他这些年的艰辛与不易。由于自身学识浅薄，又没有什么特殊的技能和人脉，在这座繁华热闹、人才济济的城市里，他四处碰壁，几乎找不到其他哪怕稍微合适一点的工作机会。走投无路之下，他只好委身于城主府中，每日从事着那些繁杂琐碎、又累又脏的活儿，靠着微薄的薪水来勉强维持一家人的生计。

然而，命运就像一个残忍的刽子手，对这个勤劳朴实、善良憨厚的人开了一个极其残酷的玩笑。那张从医院拿回来的医疗单，如同冰冷的判决书，无情地宣判了他的死刑——他被诊断出患有严重的肝炎病毒感染。这突如其来的噩耗，对于一直以来过着省吃俭用、日子过得紧紧巴巴、生活拮据到极致的老陈来说，无疑是一道晴天霹雳，瞬间将他原本就艰难的生活击得粉碎。

多年来，老陈为了能积攒下每一分钱，让家人的生活能稍微好过一点，他过着近乎苛刻的节俭日子。微薄的收入使得他和家人常常陷入捉襟见肘的困境，吃了上顿没下顿，衣服也是缝缝补补又三年。但即便如此，他也从未在家人面前抱怨过半句，总是默默地承受着生活的压力，用自己那并不宽阔的肩膀为家人撑起一片小小的天空。尤其是在这仿佛末日降临的艰难时刻，他更是变得谨小慎微，在城主府里做事时，每一个动作都小心翼翼，生怕稍有差池便会失去这份来之不易的工作。因为他心里清楚得很，只有保住这份工作，才能每个月拿到那点可怜的薪水，才能勉强养活家中年迈体弱、疾病缠身的父母。

此时，管家迈着沉稳的步伐走了过来，他的脸上没有任何表情，眼神中透着一丝冷漠和无奈。管家轻轻地拍了拍老陈那微微颤抖的肩膀，用一种公事公办的口吻说道：“我们也实在是没有办法，这都是上面定下的铁规矩，谁都不能违背。你……还是自己尽早想办法另谋出路吧。”

说完这番绝情的话后，管家没有再多看老陈一眼，便转身决然地离去，只留下老陈独自一人呆呆地望着手中那仿佛有千斤重的治疗单，眼神空洞而绝望，心中被无助的情绪填得满满的。

“算了，事到如今，最后的选择也就是出城狩猎了，也许死在了外面，还能给家里人留下一点赔偿，让他们往后的日子能稍微好过一点吧。”

老陈咬了咬牙，像是下定了必死的决心，眼神中却透着一丝对家人的不舍和牵挂。

在城主府的厢房里，朱觉静静地坐在桌前，手中拿着老陈递上来的出城狩猎申请书。他看着那申请书上歪歪扭扭的字迹，心中似乎已经明了老陈心中所想、所图之事。朱觉轻轻地叹了口气，喃喃自语道：“都是可怜人啊……”

他的眼神中闪过一丝怜悯和惋惜，可在这乱世之中，他又能为老陈做些什么呢？或许，每个人都有自己不得不面对的命运，都在命运的洪流中艰难地挣扎着，努力寻找着那一丝微弱的生机。

城外，狂风裹挟着黄沙，如怒龙般肆虐，天地间一片昏黄，弥漫着令人窒息的肃杀之气。老陈身姿挺拔地站在那里，尽管面色略显苍白，但眼神中燃烧着不屈的火焰，身旁是神情紧张却又带着决然的朱觉，以及一群同样坚毅的猎手。

“各位兄弟，这次出城狩猎，关乎着我们的家人，关乎着我们的生存！务必小心谨慎，听我指挥！”

老陈那沙哑却坚定的声音穿透风沙，众人闻声纷纷挺直脊梁，眼神中满是信任与决心。

朱觉神色凝重地看着老陈，轻声说道：“陈哥，我定会与你并肩作战到底。”

老陈微微颔，眼中闪过一丝暖意。

众人小心翼翼地朝着变异兽可能潜藏的区域进。突然，前方的地面剧烈颤抖起来，一只体型庞大、周身散着诡异光芒的变异穿山甲破土而出，它的鳞片闪烁着金属般的冷光，巨大的爪子好似利刃，口中的獠牙更是让人胆寒。

就在众人准备迎击之时，一阵阴森的笑声从远处传来：“哈哈，没想到你们这些小蝼蚁也敢来这里送死！”

只见一个身着黑袍、面容狰狞的异能者悬浮在空中，他的双手舞动着诡异的黑色能量，显然是在操控这只变异穿山甲。