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第25章 魅狐（第4页）

赤髯客告诉李靖：“算算你回去的行程，大概某日才能到达。到后的第二天，你和张氏可以一起来某条巷子的小宅子找我。我知道你现在囊中羞涩，但别担心，我会安排妥当，到时候还想让你们的新娘子拜见一下，大家好好聊聊，千万别客气。”

说完，赤髯客深深地叹了口气，转身离开了。

李靖接到赤髯客的神秘指令后，立马驾马奔回京城，带着张氏一同前往指定的地点——一处毫不起眼的小版门。敲门后，有人应答，恭敬地说：“三郎早已等候李郎和娘子多时了。”

他们被引领穿过一道道越来越宏大的门庭，眼前出现了四十位婢女整齐列队在庭院前，二十位奴仆引导他们步入东厅。东厅内的陈设精美绝伦，珠宝箱中装满了各种珍稀的化妆品、饰品，让人惊叹这不是人间应有的景象。待他们梳洗打扮完毕，又被提供了华丽无比的衣服更换。

穿戴完毕，有人通报：“三郎来了！”

赤髯客头戴纱帽，身披裘衣，威猛如龙虎般走进来，神情欢快地与他们相见，并催促他的妻子出来拜见，原来他的妻子也是个绝色美女。随后，他们被请至中堂，只见那里摆设的宴席豪华至极，即使是王公贵族之家也难以匹敌。四人共享美食之后，又唤来了二十位宛如天籁之音的女乐演奏，乐曲美妙动人，仿佛来自仙境。宴毕，开始敬酒。家仆们从东堂抬出了二十个箱子，每个箱子上都覆盖着锦绣帕子。待帕子逐一揭开，原来是记录宝藏和钱币数量的文簿和钥匙。赤髯客慷慨陈词：“这些都是我的财富，现在全部赠予你们。为何这样做呢？因为我在这个世界寻找事业，还需拼杀数十年，建立些许功业。如今已有真正的英主太原李氏，不出三五年，天下必将太平。李靖凭借卓越的才能辅助清明的君主，必能竭尽全力，成为人臣楷模；而张氏以天仙般的姿色和凡的技艺伴随夫君的荣耀，也只有她能识别李郎的价值，也只有李郎能使她光芒四射。你们即将崛起，时机恰好，正如猛虎啸谷，生风振翼，蛟龙腾空，云雾汇集，这一切都不是偶然。拿着我的赠礼，去辅佐真命天子，共同开创一番伟业吧！十年后，东南方向数千里的地方会生一件奇异的事情，那就是我有所作为的时刻。那时候，李郎和张氏可以在东南方向斟酒庆祝。”

说完，赤髯客命令家童依次跪拜，宣布：“李郎、张氏，你们就是他们的主人。”

话音刚落，他就带着妻子以及一名随从，跨上马背，几步之后，身影便消失得无影无踪。

李靖夫妇占据了这座豪宅，成为了豪门，这笔巨大的财富也为他们日后协助文皇李世民奠定基业提供了支持，最终匡扶了天下。

贞观十年，李靖以左仆射平章事的身份任职朝廷。恰巧南方的少数民族上报：“有一千艘海船，装备着十万兵马，攻入了扶余国，推翻了原国王并自立为王，局势已然稳定。”

李靖心里明白，这肯定是赤髯客干的好事。回到家后，他告诉张氏这个消息，两人换上盛装，恭敬地行礼拜贺，并朝着东南方向敬酒祝福赤髯客。

这件事证明，真正的明主兴起，绝非一般英雄所能企及，更何况那些妄图篡权的野心家，不过是螳臂挡车罢了。我大唐皇朝福泽万代，绝非偶然。甚至有人说：“卫公李靖的兵法，一半还是承袭自赤髯客呢！”

四

在湖南一带，有一位名叫却要的女子，她是当地观察使李庾家的丫鬟。却要容貌秀丽，举止优雅，口齿伶俐，每逢初一十五的祭祀活动，她都会代表李家走访亲戚朋友，即便李家有几十个侍婢，也没有谁能取代她在社交场合的地位。而她那机智乖巧、善于察言观色的性格，也让亲朋好友们都对她疼爱有加。

李庾家共有四个儿子，老大叫延禧，老二叫延范，老三叫延祚，按照顺序往下数，第四子被称为五郎。这四位公子年轻气盛，个个都是热血狂放的少年侠客，他们都对却要心生爱慕，渴望与她亲近，但却都无法实现心愿。

有一次，正值清明时节，弯弯的月亮皎洁明亮，庭院中的樱花繁花盛开。在那绣帷低垂、银灯闪烁的中堂背后，樱花树影婆娑之处，老大延禧邂逅了却要，他鼓起勇气向却要表白并寻求私会。却要却不慌不忙，拿出一块软垫递给他，笑着说：“你在大厅东南角静静地站着等我，等大家都睡熟了，我会来找你。”

老大延禧走后，老二延范也在走廊遇到了却要，结果得到同样的回复，只不过却要让他在东北角等候。

接着，老三延祚也碰上了却要，同样得到了一张垫子和一句指示：“你就在大厅西南角等着吧。”

三位哥哥都各自去了指定位置后，最小的老五也遇上了却要，缠绵悱恻，不愿放手。却要依旧给出一块垫子，让他在西北角耐心等待。

四位兄弟各自怀着期待在角落里屏息静待，厅门半掩，只见三名兄弟先后各就各位，彼此虽心生疑惑，却又都不敢声张。不久，却要突然点亮了火把，猛地推开厅门，火光照亮全场，她看着四位兄弟，嘲讽道：“你们这几个愣小子，怎么都挤在这里找睡觉的地方呢？”

四兄弟闻言，尴尬至极，丢下手中的垫子，捂脸跑开。却要在后面笑着追赶，进一步戏谑了几句。自此以后，四位公子都因这次尴尬的遭遇而心存愧疚，再也不敢对却要失礼无敬。

五

在唐朝天宝年间，有个名叫李征的青年才俊，他是陇西李氏皇族的一支，家住虢略。李征学问渊博，才思敏捷，年少时就闻名遐迩，被誉为“名士”

。天宝十年春天，他通过尚书右丞杨没的推荐，成功登科进士，几年后被任命为江南尉。然而，李征个性洒脱不羁，恃才傲物，对于身处低级官职颇感憋屈，常常抱怨：“我李征怎么会和你们这些人混在一起呢！”

同事们对他的傲慢态度心生不满。任期结束后，李征索性退回故乡，闭门谢客，一年有余几乎与外界没有任何交往。

后来，迫于生活压力，李征决定化妆打扮，东游吴楚之地，试图在各地郡县长官那里谋求职位。吴楚两地的人们早有耳闻他的名声，他一到，当地官员纷纷热情款待，宴会游玩好不热闹。临走时，他还收到了丰厚的馈赠，囊中鼓鼓。在吴楚待了一年多，收获颇丰的李征踏上了返回虢略的路途。途中，他在汝坟的一家客栈停留，却突然病，变得疯癫，时常对仆役拳打脚踢。仆役不堪折磨，半月过后，李征病情恶化，甚至在夜晚疯狂出逃，不知所踪。家仆循迹跟踪，一个月过去了，仍未见李征归来，无奈之下，仆役只好牵着李征的马，带着财物悄然离去。

第二年，陈郡的袁傪担任监察御史，奉旨出使岭南。他乘马车行至商于边界时，驿站工作人员告诉他：“前方有猛虎出没伤人，只有白天才能通行，此刻天还未亮，最好暂且停车，千万不要冒险前行。”

袁傪愤然回应：“我是天子钦差，身边有众多随从，区区山泽猛兽能耐我何？”

于是他下令继续前行。不到一里路，果然有一只老虎从草丛中跃出，袁傪吓得心跳加。然而，这只老虎并未攻击，反而隐藏在草丛中，开口说话：“哎呀，差点伤了我的老朋友！”

袁傪听出这声音酷似李征，他和李征曾经同登进士第，感情深厚，多年未见。袁傪惊讶之余，一时无法理解眼前的一切，于是试探着问：“你是谁？难道是故人陇西李征不成？”

老虎出几声呻吟，好似哭泣的样子，随后对袁傪说：“没错，我就是李征。请袁兄稍作停留，我想和你说几句话。”